Проблема качественной демаркации (или демаркации по качеству) заключается в невозможности точно разбить некоторую группу объектов на классы по значению характеризующего свойства.
Здесь мы сталкиваемся с так называемой проблемой качественной демаркации, когда мы не можем точно определить у предмета рассмотрения границу перехода от одного значения характеризующего признака к другому.
Руслан Плиев, «От человека к сверхчеловеку»
Необходимость в таком термине возникает потому, что не всякая демаркация опирается на имманентные свойства объектов. Так, установление государственных границ определяется не характеристиками самой земли, а договорённостями, отражающими соображения выгоды и удобства.
Типичный пример проблемы — категоризация людей по возрасту. Поскольку возраст изменяется непрерывно, невозможно однозначно определить момент перехода из категории «ребёнок» в категорию «подросток». Граница между такими категориями условна и задаётся исходя из конкретных целей.
Это создаёт сложности не только с точки зрения необходимости в точной классификации, но и с точки зрения справедливости: не всегда получается точно определить границы применимости определённых моральных норм.